Пензенский «Зенит» перед стартом
В чемпионате России сезона 2012-2013 гг. команда мастеров пензенского «Зенита» в зоне «Центр» второго дивизиона заняла почетное шестое место при 16 участниках, повторив достижение клуба «Химмашевец» в 1969 году /шестое место при 18 участниках/. В сезоне 2013-2014 гг., стартующему 16 июля, генеральный спонсор нашего клуба – ОАО «Пензгорстройзаказчик» поставил перед «Зенитом» задачу занять в Центральной зоне место не ниже третьего. Тренерский штаб зенитовцев – главный тренер Виктор Булатов, второй тренер Сергей Филиппеноков, директор клуба Виктор Смагин и спортивный директор Дмитрий Градиленко в межсезонье проделали большую организационную и селекционную работу по усилению состава в целях выполнения поставленной на сезон задачи.
Команду покинули /по разным причинам/ 11 футболистов – вратарь С.Куликов, защитники В.Калашников, П.Томилин, полузащитники А.Миронов, Р.Сурнев, Е.Андреев, В.Данилин, Д.Альминов, Д.Киселев и А.Антонникова, нападающий А.Субботин. Сохранили свои места в коллективе: вратарь Петр Букиевский, защитники Сергей Кабанов, Сергей Горбунов, Сергей Туктаров и Максим Игошин, игроки средней линии Евгений Захаров, Илья Калашников, Игорь Лаврентьев, Александр Очередин и нападающий Денис Булатов.
О принципах пополнения команды Виктор Булатов сказал следующее: «В интересах коллектива мы подбирали новых игроков под определенную игровую модель. Поэтому в наших рядах появились 20-летний полузащитник Максим Павлов из дубля «Зенита» и Денис Соболев «Мордовия-2», защитник Дмитрий Королев из рязанской «Звезды». Надеемся, что усилят команду игроки средней линии Денис Арлашин из волгоградского «Ротора» и 19-лений Давид Хурцидзе из московского ЦСКА-2, а также нападающие Александр Селиванов из подмосковного ФК «Подолье» и Амир Бажев из воронежского «Факела»… Наша приоритетная цель в предстоящем сезоне – бороться за самые высокие места в зоне. Место в тройке для нас будет неплохим результатом, но мы будем стараться финишировать на первом месте».
В первом туре, 16 июля, «Зенит» играет на выезде – в Старом Осколе с местным «Металлургом-Осколом», а во втором туре, 22 июля, принимает в Пензе команду «Локомотив» из г.Лиски. Затем 26 июля в 1/128 финала Кубка России «Зенит» на своем поле сыграет с саратовским «Соколом».