Лучшая игра «Дизеля» в сезоне. Впереди четверть-финал с тюменским «Рубином»
Шестой матч 1/8 финала плей-офф ВХЛ России между усть-каменогорским «Казцинком-Торпедо» и пензенски «Дизелем», состоявшийся 12 марта в Казахстане, был переломным в серии до четырех побед для обеих команд. При имеющемся счете /по количеству побед/ — 3:2 в пользу пензенского клуба победа хозяев льда оставляла им шанс на продолжение борьбы, а выигрыш гостей успешно завершал для них выход в 1/4 финала. Поэтому борьба между соперниками с самого начала встречи была очень напряженной, боевой, бескомпромиссной. Дизелисты построили свою тактику игры на прочной обороне собственных ворот, прессингуя торпедовцев уже в середине площадки или даже в их зоне, с использованием быстрых контратак и нанесением большого числа бросков по воротам хозяев. Жесткая борьба на каждом участке ледового поля нередко приводила к нарушениям правил и удалениям провинившихся игроков на скамью штрафников.
Именно в такой ситуации на 12-й минуте пензенцы реализовали численное большинство и открыли счет — 1:0 /С.Кузнецов/. А в: начале второго периода уже хозяева при игре в большинстве выровняли положение — 1:1. Усть-каменогорцы настойчиво и широким фронтом атаковали ворота «Дизеля», особенно во втором и третьем; периодах, но защитники и, в первую очередь, вратарь Ю.Ключников сыграли надежно, а голкипер несколько раз выручил нашу команду казалось бы в самых безнадежных ситуациях. Во время контратак и дизелисты могли не раз поразить ворота торпедовцев, но фортуна до поры, до времени помогала хозяевам.
Все решилось в последние 3-4 минуты противостояния. На 57-й минуте подуставшие торпедовцы не смогли нейтрализовать очередную контратаку «Дизеля» и А.Потемин вновь вывел нашу команду вперед.- 2:1. Еще через минуту дизелисты при игре в большинстве увеличивают результат до 3:1 /В.Зотов/ в свою пользу. На 59-й минуте хозяева пошли «ва банк», заменив голкипера на шестого полевого игрока, и уже через 8 секунд, поплатились за это нападающий гостей И.Ревенко поразил пустые ворота соперника, поставив жирный восклицательный знак, в окончательном счете — 4:1! Правильно выбранная тактика главного тренера «Дизеля» Андрея Сидоренко принесла пензенскому клубу нужную и очень важную победу. В заключение об одной из составляющих этой победной тактики: соотношение точных бросков в створ ворот — 13:29 /4:10, 4:8, 5:11/ в пользу дизелистов, а количество, как известно, непременно переходит в качество. Что и доказали пензенские хоккеисты.
Теперь в 1/4 финала «Дизель» также в серии до четырех побед сыграет с тюменским «Рубином». Первые два матча пройдут 17 и 18 марта в Тюмени, два следующих — 21 и 22 марта в Пензе. Затем /при необходимости/ соперники через раз будут вновь приезжать друг к другу — 25, 27 и 29 марта. В эти же сроки сыграют между собой и другие четвертьфинальные пары: «Торос» /Нефтекамск/ — «Буран» /Воронеж/, «Молот-Прикамье» /Пермь/ — «Южный Урал» /Орск/, «Сарыарка» /Караганда, Казахстан/ — «Кубань» /Краснодар/.