«Дизель» рвется в восьмерку. Определились участники «плей-офф»
Первым соперником в заключительной, домашней серии матчей регулярного чемпионата ВХЛ для пензенского «Дизеля» был тюменский «Рубин», занимавший в турнирной таблице третью позицию с 92 очками. После побед на выезде над двумя другими лидерами – нефтекамским «Торосом» /4:2/ и пермским «Молотом-Прикамье» /2:0/ поклонники нашей команды не без оснований рассчитывали на трехочковый успех и в этой встрече. Ожидания болельщиков оправдались: дизелисты играли, активно, напористо в атаке и дружно, организованно в обороне, хотя и допускали в защите некоторые промахи. При противоборстве звеньев соперничавших команд опытный наставник «Дизеля» Андрей Сидоренко старался выставлять оптимально подходящие в данный момент тройки своих нападающих и пары защитников. Счет в матче был открыт на 6-й минуте после точного броска Д.Бельского, когда хозяева играли в численном большинстве. Во втором и третьем периодах результат могли изменить и пензенцы и тюменцы, но отлично сыграли вратари — Алексей Семенов /у «Дизеля»/ и Денис Франскевич /у «Рубина»/. В итоге победа пензенского клуба – 1:0.
После 48 игр «Дизель», набрав 81 очко, поднялся с десятого места на девятое, отставая от «заветной» восьмой позиции, которую сейчас занимает «Казцинк-Торпедо» из Усть-Каменогорска, всего на одно очко.
Определились и все 16 клубов, которые продолжат борьбу за чемпионские и призовые награды в стадии «плёй-офф». В оставшихся двух турах первого этапа – 22 и. 24 февраля — возможны лишь некоторые перестановки участников на занимаемых позициях внутри каждой из восьмерок.